Brahman

Veu principal: Varṇa .

Fotografia del segle XIX de dos bramans. Els tilakas fixats al front i la resta del cos els identifiquen en la tradició Sciva .

Fotografia d'un brahman amb intenció de fer un sacrifici. Els tilakas fixats al front i la resta del cos l’identifiquen com una tradició de Vishnu .

Imatge d'un Brahmin.

Ṛgveda ( padapatha ) manuscrit en devanāgarī que data del segle XIX.

(SA) «Yat puruṣaṃ vy adadhuḥ katidhā vy akalpayan mukhaṃ kim asya kau bāhū kā ūrū pādā ucyete brāhmaṇo 'sya mukham āsīd bāhū rājanyaḥ kṛtaḥ ūrū tad asya yad vaiśyaḥ padbhyāḥ śūdro ajāyata "	( IT ) “Quan van desmembrar Puruṣa , en quantes parts el van dividir? Què es va convertir en la seva boca? Quins són els seus braços? Com es diuen ara les seves cuixes? Què passa amb els seus peus? La seva boca es va convertir en el brāhmaṇa, els seus braços es van transformar en el kṣatriya , les seves cuixes al vaiśya , des dels peus va néixer el sudra ".
( Ṛgveda , X, 90-11, 12 )

El Brahmin ^[1] , també anomenat Brahmin ^[2] , Brahmin o Brahmin ( devanagari : ब्राह्मण, IAST brāhmaṇa ), és un membre de la casta sacerdotal ^[3] del Varṇaśrama dharma o Varṇa vyavastha , la divisió tradicional en quatre castes ( varṇa ) de la societat hindú .

Els bramans representen la casta sacerdotal i constitueixen la primera de les quatre castes ^[4] : són responsables de la celebració dels rituals religiosos més significatius.

Origen del terme i desenvolupament de la seva funció en la cultura vèdica

El terme sànscrit brāhmaṇa deriva, per a alguns autors com Jan Gonda ^[5] , de bṛh ( sànscrit vèdic , it.: Força, creixement, desenvolupament) o aquell que posseeix bṛh entès com una força màgica i misteriosa, d’aquí el posterior Brahman ^{[ 6]} entesa com una força o realitat còsmica.

L'origen del terme "Brahmin" i el desenvolupament consegüent del seu ús en la literatura vèdica i de les funcions sacerdotals que se li atribueixen segueixen un camí força complex.

El Rigveda s’obre així:

(SA) "Agnim īḍe purahitaṃ yajñasya devam ṛtvijam hotāraṃ ratnadhātamam"	( IT ) "A Agni adrec la meva pregària, al sacerdot domèstic, al diví oficial del sacrifici, a l'invocador que sobretot aporta riqueses".
( Ṛgveda , I-1, 1 )

La funció sacerdotal del déu Agni és el primer tema tractat pel primer Veda . Aquesta funció és la primera a definir-se especialment com a hotṛ , l'oficial de les libacions (similar al zaotar de l' Avestā ).

Però, amb una inspecció més detallada, el Rigveda (que es remunta a un període incert, en qualsevol cas entre els segles XX i X aC) és un autèntic manual de les activitats sacerdotals del déu Agni que, després d’haver estat indicat com a calentṛ , també es pren el paper de Brahmin, adhvaryu , potṛ , neṣṭṛ , agnīdh , gṛapathi i praśāstṛ .

A aquestes atribucions del déu corresponien sacerdots àries específics (al seu torn corresponents a les vuit classes sacerdotals també delimitades a l' Avesta i, per tant, probablement de derivació indoeuropea ).

No només això, observa David M. Knipe:

"Les similituds en les funcions no només dels brahmins vèdics i dels mags iranians, sinó també dels druides celtes i dels flamins romans han portat alguns estudiosos a plantejar una tradició sacerdotal protoindoeuropea".

( David M. Knipe, "Sacerdoci hindú", a Enciclopèdia de les religions , vol. 9. Milà, Jaca Book, (1987), 2006, pàg. 320 )

Enmig del desenvolupament vèdic posterior (cap al segle X aC), els deures dels principals oficiants ( ṛtvij ) del ritu més important, el soma (el haoma de l' Avestā ) es distingiran, però, en només quatre sacerdots qualitats: Brahmin, adhvaryu , udgātṛ i hotṛ .

Cadascun d'aquests quatre sacerdots estava ajudat per tres assistents addicionals ( samhita ). I, com que al hotṛ se li assignava la tasca de recitar el Rigveda , els altres tres oficials tenien la tasca de recitar, respectivament: l' adhvaryu el Yajurveda ; l' udgātṛ el Samaveda , mentre que al Brahmin no només se li va confiar la recitació del quart Veda , l' Atharvaveda , sinó també la tasca de controlar i supervisar tot el ritu i el control de la recitació dels altres tres Vedas que representaven, l' Atharvaveda , el seu compliment.

També al Rigveda (X-71,11) les tasques dels quatre oficials es resumeixen en el Brahman únic, sent el que representa tot el sacerdoci en el fet que coneix, coneix ( vidya ) i expressa el brahman .

D’això se’n desprèn que el bramà, el sacerdot de la societat vèdica , és el que és capaç de conèixer i ensenyar la revelació còsmica i, per tant, el mateix bramà , que representa la seva paraula en la fórmula poètica. Aquest desenvolupament de la literatura vèdica portarà a la identificació de totes les tasques de la casta sacerdotal en el terme "Brahmin".

A l’ Índia vèdica es feien cerimònies públiques ( śrauta ) que incloïen tres focs de sacrifici i cerimònies privades (familiars, grhya ) amb un sol foc de sacrifici. Al llarg del segle X aC, es va formar una sub-classe de bramans, els Purahita , a qui es van confiar els sacrificis ( yajamāna ) oferts per les famílies. El purehita es va convertir de fet en el sacerdot de la família, per tant, el que no només ofereix libacions a pobles i cases, sinó que també proporciona indicacions ètico-religioses i consells espirituals a famílies i individus (com a guru o acarya ).

El desenvolupament de les prerrogatives de casta i sacerdoci

Amb els textos posteriors, els Sutra i els brahmanes (entesos en aquest cas com a comentaris sobre els Vedas escrits pels mateixos brahmanes), les prerrogatives i les funcions sacerdotals dels brahmanes prenen forma cada cop més.

És en aquests textos que els bramans comencen a definir-se com l’única casta connectada al sagrat i amb dret a celebrar sacrificis. Al Shatapatha Brahmana (que data aproximadament del segle VIII aC), s’enumeren els privilegis de la casta sacerdotal (XI-5,7,1). Partint del fet que creuen que són els representants del món dels déus (XII-4,4,6), els bramans reclamen honors ( arcā ) i regals ( dakśina ); el dret a no ser assetjat ( ajyeyatā ) ni a ser condemnat a mort ( avadhyatā ) fins i tot en cas de culpabilitat constatada ^[7] .

A aquests privilegis civils es va afegir el fet que només ells podien consumir el soma sacrificial i dividir les restes del sacrifici ( ucchiṣṭa ). Fins i tot la consort i les vaques pertanyents als brahmanes eren considerades "objectes" sagrats. A canvi d'aquests honors, els brahmanes es van comprometre a mantenir la transmissió dels antics coneixements sagrats inalterats al llarg dels segles. Els símbols externs de pertànyer a la casta Brahmin es van especificar bé a partir de les característiques dels seus monticles que es podien erigir fins a l’alçada de la boca, sent els dels kshatriyas erigibles fins a l’alçada de les aixelles, els dels vaishyas cap amunt fins a l’alçada de les cuixes, mentre que les dels shudras no podien anar més enllà dels genolls. Així, els ornaments dels bramans eren d’ or i plata de primera qualitat, la seva iniciació va tenir lloc a la primavera i podien tenir fins a quatre esposes (la primera dona havia de ser de la mateixa casta que el seu marit, Llibre de Manu III). 12,13), quan els kshatriya no podien tenir més de tres, els vaishyas dos i els shudras només un company.

Així, es va desenvolupar un sistema d’escoles brahmèniques ( śākhā ), vinculades entre elles , per salvaguardar i transmetre la tradició estrictament oral, cadascuna de les quals estava connectada a un dels quatre Vedes . De la mateixa manera, aquestes escoles presumien de ser el llegat dels rishis tradicionals, la base de tota la Veda .

Els bramans al període clàssic i modern

A partir de la primera meitat del primer mil·lenni aC, la casta bramina va patir la competència de les noves religions índies emergents de llavors: el budisme i el jainisme .

Juntament amb aquests nous moviments religiosos, la mateixa reflexió religiosa promoguda pels upanishads va promoure una interiorització de l’activitat sacrificial que fins ara havia estat pròpia de les funcions dels bramans.

No només això, els moviments emergents dedicats al bhakti situaven la devoció cap a la divinitat i el respectiu culte ( puja ) per sobre del sacrifici vèdic ( yajna ).

Aquesta crisi de valors i pràctiques religioses relacionades amb les funcions sacerdotals de la casta Brahmin es va aturar al començament del període Gupta (segle III-VI dC), quan es van reprendre les activitats de sacrifici. Corresponia a això el renaixement i la difusió dels utarauta- sutras , col·leccions de sutres basades en la literatura vèdica i, en particular, en els comentaris dels quatre Vedas, els brahmanes , que eren inherents a les instruccions de sacrifici.

Però la decadència dels sacrificis vèdics es va reprendre a partir del segle V dC provocant un fort canvi social i una atribució de paper a la casta Brahmin. Aquests últims es van distribuir cada vegada més per tot el territori, fins als pobles i les famílies, presentant-se com una casta independent connectada exclusivament al sagrat.

Així van sorgir aquells tres "grups" sacerdotals que repercutiran a l'Índia moderna: els brahmins anomenats vaidikas , estretament lligats a la tradició vèdica i a la literatura religiosa en sànscrit anomenada Shruti i, per tant, a les escoles de transmissió relatives, inclòs el culte; un grup més ampli format sempre per bramans però dedicat a textos i ritus relacionats amb la col·lecció religiosa anomenada Smriti , per tant a la Itihasa - Purana , més obert, per tant, a llengües locals com, per exemple, el tamiḻ o el konkani ; finalment, un grup "sacerdotal" més estès que no tenia en compte la pertinença a les castes, inclosa també la casta, i dedicat principalment als cultes inherents a la deessa i l'endevinació, els exorcismes, la taumaturgia.

I, tot i que les teologies " hindús " es diversificaven cada cop més en doctrines diferents i contradictòries, de vegades avançades per exponents de castes diferents de les del bramà, en tot cas, les relacions amb el sagrat li pertanyen i només a ell. La literatura vèdica atemporal indica que només és adequat per a això. Però el desenvolupament medieval posterior fa aparèixer tres grups sacerdotals diferents: el primer, encara lligat a la literatura vèdica i a la llengua sànscrita vèdica ; el segon, més gran, disposat a donar la benvinguda a la literatura religiosa posterior, com ara els puranes i els Āgama, i a punt per acollir idiomes locals com el konkani , el tàmil , el bengalí i l’ indi ; un tercer grup, fins i tot més gran que el segon, estava format per sacerdots que no pertanyien a la casta bramina, majoritàriament analfabets i connectats a cultes locals tribals, xamànics i perifèrics, pronunciats segons una infinitat de dialectes locals i perifèrics.

En el lèxic actual

En el llenguatge quotidià, el terme "Brahmin" indica, amb un significat lleugerament despectiu o irònic, una persona pertanyent a una categoria (en alguns casos una classe) de persones que per la seva funció o cultura tenen una posició eminent en un entorn determinat i les opinions i opinions es consideren actualment molt autoritàries i gairebé no refutables; de vegades aquest significat s'aplica a les persones situades en llocs de lideratge.

Nota

↑ Luciano Canepari , Bramino , a Il DiPI - Diccionari de pronunciació italiana , Zanichelli, 2009, ISBN 978-88-08-10511-0 .
↑ Luciano Canepari , Bramano , a Il DiPI - Diccionari de pronunciació italiana , Zanichelli, 2009, ISBN 978-88-08-10511-0 .
^ Aquest terme és de derivació exclusivament occidental (deriva del lat. Castus , pur) i va ser utilitzat per primera vegada contra els var Indiana indis pels comerciants portuguesos.
^ Cal assenyalar que al Rigveda no hi ha cap referència a la primacia d'aquesta casta com a prova del fet que en el primer període vèdic qualsevol membre de la tribu Ari podia sol·licitar aquesta funció.
↑ Jan Gonda, Notes sobre Brahman , Utrecht, 1950.
^ Cal assenyalar que el sacerdot, el brahmān i el brāhman estan indicats de la mateixa manera, sent tanmateix el primer del gènere masculí, el segon del gènere neutral. Als Vedas mai no apareix en la forma neutral, sinó només en la masculina, de la qual es desprèn que el desenvolupament de la funció i del propi nom sacerdotal van precedir la investigació especulativa de brahman , aquest últim pertanyent a la literatura posterior dels Upanishads .
^ El càstig més greu que se'ls podia infligir era la pèrdua de l'embenat sagrat que portaven al cap, la pèrdua de les seves possessions i la prohibició.

Bibliografia

Lawrence A. Babb, The Divine Hierarchy: Popular Hinduism in Central India , Nova York, 1975.
LP Vidyārthi, BN Saraswati i Makhan Jha, El Sagrat Complex de Kashi , Delhi, 1979.
Frits Staal (ed.), Agni: The Vedic Ritual of the Fire Altar , 2 vols., Berkeley, 1983.
CJ Fuller, Servants of the Goddess: The Priests of a South Indian Temple , Nova York, 1984.
David M. Knipe, Sacerdoci: sacerdoci hindú , Enciclopèdia de les religions , vol. XI, Nova York, 2005.